植树节节日起源
中国古代在清明节时节就有插柳植树的传统，历史上最早在路旁植树是由一位叫韦孝宽的人于1400多年前从陕西首创的。韦孝宽（公元508—580年）是西魏、北周时期的一位名将，京兆杜陵（今西安市东南）人。
中国的植树节由凌道扬和韩安、裴义理等林学家于1915年倡议设立，最初将时间确定在每年清明节。1928年，国民政府为纪念孙中山逝世三周年将植树节改为3月12日。新中国成立后的1979年，在邓小平提议下，第五届全国人大常委会第六次会议决定将每年的3月12日定为植树节。
为什么植树是每个公民的义务？
根据不同城市的《绿化条列》：每个公民都应依法履行植树的义务。凡年满18岁至60岁的男性公民、年满18岁至55岁的女性公民，除丧失劳动能力者外，每人每年应义务植树3至5棵，或者完成相应劳动量的育苗、管护和其他绿化任务。因特殊情况不能直接履行植树义务的单位和个人，应当提出申请，经当地绿化委员会或其委托的机关审查批准，并交纳一定数额的义务植树绿化费，由当地政府绿化委员会组织人员代其完成义务植树任务。
2020年7月1日起施行的《森林法》在第十条中明确规定：“植树造林、保护森林，是公民应尽的义务。各级人民政府应当组织开展全民义务植树活动。每年三月十二日为植树节。”
关于植树节的法律小知识
1914年11月，中华民国南京政府颁布了我国近代史上第一部《森林法》。
民国1929年2月9日，农矿部又以部令公布《总理逝世纪念植树式各省植树暂行条例》16条。
1981年12月13日，第五届全国人大四次会议讨论通过了《关于开展全民义务植树运动的决议》。这是建国以来国家最高权力机关对绿化祖国作出的第一个重大决议。决议指出，凡是条件具备的地方，年满11岁的中华人民共和国公民，除老弱病残者外，因地制宜，每人每年义务植树3棵至5棵，或者完成相应劳动量的育苗、管护和其他绿化任务。决议号召全国各族人民“人人动手，每年植树，愚公移山，坚持不懈”。
1984年9月，第六届全国人大常委会七次会议通过修改的《中华人民共和国森林法》总则中规定：“植树造林、保护森林是公民应尽的义务”，从而把植树造林纳入了法律范畴。
《中华人民共和国刑法》第三百四十五条规定：“ 盗伐森林或者其他林木，数量较大的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数量巨大的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金；数量特别巨大的，处七年以上有期徒刑，并处罚金。”第三十一条规定：“ 单位犯罪的，对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员判处刑罚。”
最高人民法院《关于审理破坏森林资源刑事案件具体应用法律若干问题的解释》第六条规定：滥伐林木“数量较大”，以十至二十立方米或者幼树五百至一千株为起点；滥伐林木“数量巨大”，以五十至一百立方米或者幼树二千五百至五千株为起点。“滥伐林木“数量较大”，以十立方米或者幼树五百株为起点；滥伐林木“数量巨大”，以五十立方米或者幼树二千五百株为起点。